第一次前往越南河內，先前除了從文字，電影及朋友口述取得的片段信息，越南對我們而言，是個有故事的陌生國度。
我們希望用最短的時間，走訪越南必訪景點，瞭解越南重要人物，歷史，經濟情況，政治制度等資訊，這是此行希望達成的目標。當然，不能忘記把越南當地最厲害的美食裝進肚子裡。我們沒有很多時間做功課。沒有參加旅行團。沒有付錢找地陪。在越南當地沒有朋友。最後。我們達成了令自己滿意的成果，把知識裝進腦袋把美食裝進肚子裡。
我們是如何辦到的呢？
知識就是力量。旅遊信息就是刺激觀光客雙腿持續前進的力量。身為觀光客，我們期待能找到「通曉越南重要景點/歷史/文化/經濟/政治/美食等議題」「能說英文或中文」的「越南在地人」。
除非支付鈔票或具備親友關係，不然找到具備上述條件越南人的機率趨近於零。但厲害的旅遊達人美喬在網路找到了Hanoi Free Tour Guide這個組織，這個組織提供具備上述條件的在地免費導遊。
美喬先在網路上申請預約，時間到了，能說中文或英文的專業導遊就會出現在你飯店門口。他們依據你的時間，興趣，偏好，跟你討論後提供替你量身打造的客製化景點及美食行程。免費帶你去玩免費帶你去吃，天下哪有這麼好的事情？
http://hanoifreetourguides.com/
天下沒有白吃的午餐。觀光客得到了旅遊資訊，需要付出的對價是幫在地巷子內的導遊支付餐費。導遊帶我們去藏在巷弄間的美食餐廳，我們幫導遊支付餐費。越南河內的物價不高，一人一餐大約一百元台幣，就能吃到半熟牛肉河粉/油條還有一瓶啤酒。
這些專業的在地導遊，都是越南排名第一的河內國家大學英語系或漢語系的大學生。他們透過導遊服務，能接觸到來自全球的觀光客，例如我們的導遊曾經接待過來自美國，加拿大，日本，韓國，丹麥，香港與台灣的觀光客。
前往景點或者美食餐廳的途中，我們會討論彼此國家的歷史，文化，經濟，政治等議題。透過互相提問雙向討論，這些導遊能練習中文或英文，並且接收其他國家的資訊。導遊表示，越南的媒體產業及言論自由程度仍處於發展中的階段，透過這項導遊工作能認識比較趨近真實的世界。他們非常熱愛這份導遊工作，雖然沒有金錢報酬，但可獲得比金錢更有價值的語言交換、國際視野，友誼等體驗。
我們在河內遇到一位名為阿蘭的中文導遊，她今年20歲，在河內大學學習中文一年時間，她中文說得很好，因為北越及南越的歷史故事，她對中國與台灣的歷史背景也很感興趣。阿蘭能用中文流利地跟我討論1949年國民黨來台的歷史故事。你很難想像她學中文僅有一年時間。
另外一位名為阿水的導遊，是河內大學英語系的大二學生，講的一口標準美國腔，剛碰面我以為她是ABV。後來知道她從沒離開過越南，她都是透過Youtube及Netflex來學習英文。阿水能用英文跟我討論美國與越南政治制度及言論自由的差異，大二的學生能有這種程度，越南未來的發展真的讓人非常期待。
